Killua es el tercer hijo de una familia de renombrados asesinos, la familia Zaoldieck.

Mostrándose como una gran promesa desde el nacimiento, Killua ha dominado muchas técnicas asesinas a una edad temprana (como la de desaparecer en las sombras, y modificar la estructura de su mano de tal forma que sus uñas se transforman en una navaja afilada). Sus padres comprenden que él tiene el potencial para convertirse en el asesino más mortal de toda la historia de la familia Zaoldieck y por lo tanto quieren que Killua se convierta en el sucesor de su padre como cabeza de la familia, pero Killua no desea seguir los pasos que otros han trazado para él y un día huye de su casa, y decide tomar el Examen del Cazador para "pasar el tiempo" y escapar de su familia.

En el examen del Cazador conoce a Gon y se convierte en su amigo. Al estar con él, se da cuenta que no quiere seguir matando personas y que quiere divertirse como otros chicos de su edad. No está muy seguro de qué es lo que quiere hacer con su vida, y le promete a Gon que estará junto a él, ayudándolo en la búsqueda de Ging, hasta que lo decida.

Killua adora los dulces y siente una fascinación especial por los Choco-robots, cuando él era un niño gastó toda la fortuna que ganó en la Torre Celestial en ellos.

Mirándolo desde afuera, Killua parece un muchacho normal. Sin embargo, su crueldad y aptitud en el asesinato muestra su otro lado: violento, mortal y sanguinario, no se inmuta al eliminar a alguien y ha pensado incluso en atrapar a su propio padre para cobrar la recompensa.

Debido al entrenamiento especial que recibió desde su nacimiento, la fuerza y agilidad de Killua sobrepasan la capacidad de cualquier persona ordinaria. Siendo torturado repetidamente desde su nacimiento, Killua puede soportar el dolor, venenos y hasta 1.000.000 de voltios de electricidad. Posee una extraordinaria fuerza y agilidad, es una máquina para matar.

Es capaz de medir con bastante precisión la fuerza de su oponente. Esta habilidad de análisis puede ser bastante útil, pero también puede convertirse en un arma de doble filo, pues Killua teme luchar contra personas que son más fuertes que él (solo por un instinto de sobrevivencia de asesino), como su hermano mayor Irumi.

Como una persona que pertenece al tipo Henka, puede transformar su aura en cualquier substancia que él desee. Killua está trabajando en practicar esta habilidad, y ha decidido transformar su aura a una potente corriente eléctrica.

Al principio, la intensidad de esta técnica era bastante baja; además, durante el entrenamiento para dominarla Killua tenía que "cargarse" con una fuente externa de electricidad antes de poder transformar su aura. Mas tarde, a pesar de tener un nivel más avanzado de nen, Killua sólo podía ejecutar esta técnica a una corta distancia del oponente, y sin una gran intensidad (no constituía una descarga mortal para un enemigo con alto nivel de nen). Sin embargo, luego de salir de Greed Island, ya es capaz de formar un potente relámpago para electrocutar a sus oponentes: el Narukami.

La segunda técnica, si bien no es muy efectiva para el ataque directo, tiene bastante valor táctico: es la técnica de los yo-yos. Estos yo-yos están fabricados de una extraña aleación llamada ‘aniki’, y cada uno pesa 50 kg (Killua usa dos). Cuando Killua los lanza con gran rapidez, estos son capaces de golpear con una fuerza increíble.

No se puede hablar de un estilo definitivo de pelea, pues todavía está recién puliendo sus habilidades. Es mas, ha usado estas técnicas en unas pocas peleas. Aunque no tiene la misma capacidad de adaptación que Gon, y por estar en constante conflicto interno con su lado asesino tiene algunas dificultades a la hora de participar en una batalla riesgosa, sin embargo, tiene el potencial para transformarse en un manipulador de nen increíblemente poderoso.